Гора, на которую мы взобрались, одна из самых высоких лунных гор; она имеет почти около 6 верст высоты. Отсюда мы господствуем над всею далью. У наших ног крутые покатости, глубокие долины, груды скал, расщелины, пропасти. Вокруг нас, насколько лишь можно видеть, находятся горы, вулканы, кратеры, кольцевые валы. Некоторые из них не особенно обширны, подобно огнедышущим горам на земле; другие же громадны, глубоки и окружены, точно оградою, зубчатыми гребнями, образующими так называемые валы и цирки.

Лунные горы весьма высоки. Большей частью они имеют высоту от 4 1/2 до 5 1/2 верст, т. е. выше, чем Монблан, самая высокая из гор Европы. Гора Дорфель (лунным горам, так же как и у нас, даны особые названия) имеет вышины более 7 верст или 25 000 футов; гора Ньютон -- около 24 000 футов высоты. Это почти равняется самым высоким горам на Земле. Но так как Луна значительно меньше Земли, то горы эти сравнительно оказываются значительно выше наших. Кольцеобразные валы имеют иногда огромные размеры: один из них, цирк Клавиуса, имеет около 200 верст ширины; понадобилось бы более двух недель, чтобы обойти его кругом.

Горы на Луне состоят из сероватого камня, похожего на лаву наших земных вулканов. Освещаемый солнечными лучами, камень этот кажется блестящим, подобно белой стене, отражающей иногда свет так ярко, что мы невольно опускаем глаза. Вот почему видимые с земли горные области представляются нам более блестящими: они собственно и составляют наиболее яркие части диска. Напротив, поверхность обширных равнин представляется более темною; она имеет вид засохшей сероватой грязи. Эти, более темные, области равнин и образуют те пятна, которые мы замечаем на диске Луны.

Картины природы на Луне. Отсутствие воздуха и воды.

Какой однако печальный и пустынный вид имеют эти только-что открытые нами страны! Происходит это потому, что в той необыкновенной "земле", по которой мы теперь путешествуем, не имеется совсем ни воздуха, ни воды. Если же нет ни воздуха, ни воды, то конечно не может быть и паров, а следовательно и облаков. Ничто не смягчает и не ослабляет силы солнечных лучей: здесь никогда не обвеет вас свежим ветерком, как в жаркий день на земле, когда так жаждет прохлады все живущее на ней. Солнце здесь светит ослепительно ярко и в то же время жжет точно пламя; но войдите в тень скалы -- вы попадете в темную тень, и вас охватит холод. С солнечной стороны скала освещается весьма сильно, с противоположной же царит тьма (фиг. 51). Нет никаких полутеней, и вдали не заметно ни синевы, ни сероватой дымки испарений, как это бывает на земле, потому что такой вид получают отдаленные предметы лишь от того, что на земле есть воздух. На высоких горах здесь нет ни снегов, ни ледников, никаких потоков в рытвинах или рек в глубине долин. Нет ни морей, ни озер. -- Впрочем, пока это еще не было удостоверено, те огромные равнины, которые образуют серые пятна на диске Луны, назвали морями. Таким образом, получили название океан Бурь, озеро Сновидений, болото Туманов... Названия эти сохранились и до настоящего времени, хотя теперь очень хорошо известно, что в этих морях не содержится ни одной капли воды: это не более как неизмеримые пустыни. Повсюду голая почва, бесплодные скалы. Не видно ни лесов, ни лугов, и надо думать, что на Луне нет никакой растительности, так как никакое растение не может существовать без воды и воздуха; тем более там не может быть ни животных, ни жителей. Однако утверждать этого все-таки нельзя, так как очень может быть, что на этой своеобразной планете находится известное количество воздуха, хотя настолько незначительное, что мы не можем его уловить с расстояния 360 000 верст. Но раз на Луне есть воздух, -- на ней может быть и жизнь. Однако, в таком случае населяющие ее существа должны быть совершенно отличны от нас и могут обходиться без того, что составляет необходимую потребность всего организованного мира на Земле.

Другие последствия отсутствия воды и воздуха на Луне.

Не менее удивительны и другие условия жизни на Луне: там не слышно никакого шума, никакого звука. Почему? Потому что звук есть не что иное, как сотрясательное движение, колебание воздуха.

Там, где нет воздуха, звук не может достигнуть до наших ушей. На уроках физики по этому случаю производят весьма любопытный опыт: подвешивают колокольчик внутри пустого стеклянного сосуда; посредством особого насоса выкачивают воздух из этого сосуда и затем дергают колокольчик; видно, как язычек ударяется о края колокольчика, но ничего, решительно ничего не слышно. На Луне происходит то же самое, что и в этом сосуде. Воображаемые путешественники, если бы захотели поговорить между собою, только напрасно бы двигали губами -- от них не исходило бы ни единого звука. Если бы разрушилась гора, вы не услыхали бы никакого треска, ни малейшего шума... Это --страна вечной тишины.