Вид Луны через трубу.
Поверхность Луны представляется весьма неровною. В некоторых местах видны высокие горы; другие, более однообразные пространства образуют обширные равнины. Все это удивительно как хорошо видно: в телескоп можно отчетливо различить на Луне горы и долины, овраги и пропасти... Подумайте только, что в лучшие и самые большие зрительные трубы Луна видна так, как будто бы она отстоит от нас не более как на 200 верст (всего только 200 верст расстояния вместо 360 000!), т. е. вы будете ее видеть так же, как видите с высокой горы местность на окружающем вас со всех сторон горизонте (фиг. 49).
Поверхность Луны изучалась многими из астрономов с особым старанием; каждая гора, каждая долина, каждая равнина была срисована, обследована, измерена. Подобно тому, как составляются географические карты, изображающие различные страны Земли, точно так же составили и карту Луны. В последнее время с нее стали снимать даже фотографии, как снимают портреты с людей. Наконец, можно сказать, что мы знаем теперь Луну так, как будто бы там были.
Расстояние Луны от Земли. Посещение Луны.
Конечно, было бы весьма любопытно путешествие на Луну. Было бы приятно иметь крылья и полететь туда... Или хотя бы подняться туда на воздушном шаре! Но, к сожалению, это невозможно. В нескольких верстах от поверхности Земли уже нет воздуха, необходимого как для дыхания, так и для поднятия шара. Поэтому никто и никогда не может попасть на Луну. Очень это прискорбно!
Но если нашему телу нельзя отделиться от Земли, то мысль свободно может летать, где ей угодно, и беспрепятственно достигать до самых отдаленных пределов пространства. Разве не представляются вам вещи отчетливо, если вы помните их? Когда вам известна форма, цвет, наружный вид какого либо предмета, то разве вам не представляется тотчас же самое изображение этого предмета? Итак, попробуем сделать воображаемое путешествие на Луну... причем воображаемое будет, конечно, только самое путешествие, но не наблюдаемые вещи, так как известно, что они нам представятся в том виде, как они существуют в действительности.
Если для того, чтобы совершить такой переезд, мы возьмем поезд железной дороги, идущий со скоростью 36 верст в час, то нам понадобится для переезда 10 тысяч часов, т. е. слишком четыреста дней -- более года времени. Это очень долго. Еслибы можно было прицепиться к пушечному ядру, пролетающему почти версту в две секунды, то и то нам пришлось бы провести в дороге восемь дней. Все это фантазия конечно, но она достаточно служит к уяснению того громадного -- на наш человеческий взгляд -- расстояния, которое отделяет Луну от Земли. Свет распространяется однако быстрее, чем что либо другое. Луч света, отраженный от Луны, доходит до наших глаз через секунду с небольшим. Наша мысль может перебежать это пространство с такою же скоростью. Итак отправляемся! Вот мы уже и приехали!
Горы и равнины Луны.
Мы находимся теперь на каменистой поверхности, загроможденной громадными глыбами, наваленными подобно камням обрушившейся стены. Около нас возвышаются громадные горы, остроконечные вершины, зубчатые хребты. Перенесемся на одну из наиболее высоких гор. Достигнув вершины, мы увидим, что гора имеет впадину; взгляд наш утопает в бездне... Мы находимся на вулкане или, вернее, на его кратере. Кратер этот (фиг. 50) глубок, необ'ятен, но давно погас; вулкан не извергает уже более лавы.