Затмения Солнца.
Солнце также может иногда затмеваться. Конечно, Солнце не может лишиться своего света, так как оно само составляет источник света, но оно может быть заслонено от наших глаз.
Впереди вас проходит человек между вами и Солнцем; в тот момент, когда он проходит, он закрывает от вас Солнце. Поместите книгу или тетрадь перед вашими глазами между собою и лампой -- и вы не увидите уже лампы. Вот и все об'яснение солнечного затмения.
Что же однако может стать таким образом между нами и Солнцем, чтобы закрыть его? -- Луна.
Мы знаем, что, совершая свой путь вокруг Земли, Луна, при каждом обороте, проходит между Землею и Солнцем, причем, как мы видели, наступает новолуние. Если при этом она будет находиться как раз между нами и Солнцем, т. е. на одной и той же прямой линии, то в момент прохождения она заслонит Солнце, и если, хотя бы на мгновение, закроет его совсем, то произойдет полное солнечное затмение; если же Луною будет закрываться только часть Солнца, то мы увидим частное солнечное затмение.
Условия, при которых происходит затмение Солнца.
Каким образом, однако, допустить, чтобы Луна могла закрыть все Содпце, когда она гораздо меньше его? -- Мы это сейчас об'ясним.
Ежедневный опыт убедит всякого, что самое маленькое тело, находясь вблизи от нас, может загородить от нашего взгляда весьма большой, но значительно удаленный предмет. Достаточно поднять руку перед глазами, чтобы она загородила совсем целый дом, находящийся на некотором расстоянии, или даже всю гору, поднимающуюся на горизонте.
Луна значительно меньше Солнца, но зато она несравненно ближе к нам; одно восполняет другое, и действительно, как мы уже упомянули, видимый диаметр Луны почти одинаков с кажущимся диаметром Солнца. Однако Луна не всегда находится в одинаковом расстоянии от Земли; иногда она бывает несколько ближе к ней, и потому кажется нам немного больше Солнца; иногда же более удалена от нас, и тогда видимый ее поперечник кажется менее солнечного. Если, во время новолуния, Луна находится как раз прямо против Солнца в тот самый момент, когда она более к нам приближена и кажется нам большею, то ее диск может совершенно закрыть собою на несколько минут Солнце и произвести полное затмение.