— Наш энтузиазм — дело прошлого, — горько сказала девушка.
— И вот, когда мы говорили о чудесах науки, вы, в противоположность этому, рассказали про индейцев, знающих такие растения, которые разрушают духовные способности. Человек превращается в тело без души.
— Это не тот случай, — прервал миссионер: — мне, кажется, я вам упоминал и про другой...
— Да, конечно, человек, превращенный в животное. Несчастный, выпивший этот яд, сначала теряет способность речи и произносит одни только нечленораздельные звуки, как если б у него был частичный паралич языка.
— Потом он теряет ощущение равновесия.
— Да, да, он перестает держаться на ногах, как будто тяжесть головы его влечет вниз.
— И, в конце концов, он начинает ходить на четвереньках, испуская рев — так, что ли?
— Да, рев и пронзительные крики, от которых мороз продирает по коже. Этих криков никогда не забудешь.
— И вы думаете, отец, — умоляюще спросила молодая девушка: — что бедное дитя...
— Пока симптомы сходятся только на этих нечленораздельных криках. Я не знаю в точности хода этой ужасной болезни, которая, без сомнения, поражает определенные нервные центры, но Пабло сразу увидит, ошибаюсь я или нет.