Головнин, внимательно и подозрительно окинув глазом эту флотилию, сказал Рикорду:
— Что сие значит? Это транспорты. Что они могли привезти сюда? Токмо войска. Впрочем, узнаем от лоцмана.
И он приказал поднять русский флаг и дать выстрел из пушки.
Но вместо датского лоцмана с английского корабля прибыл лейтенант, который потребовал провести его к капитану. Головнин принял его в своей каюте.
— Имею честь сообщить вам, сэр, — сказал лейтенант, — что сюда прибыл королевский флот под командой генерала Гамбера, в сопровождении транспортов, на которых имеется на всякий случай более двадцати тысяч пехоты.
— А для чего сие? — не высказывая тревоги и удивления, спросил Головнин.
Нам стало известно, — отвечал офицер, — что Страль-зунд не в состоянии защитить себя от французской армии, коей командует маршал Брюн, угрожающий притти сюда. Это говорит о том, что Франция может захватить датский военный флот, чтобы использовать его потом против Англии, да хранит ее бог.
— И вы пришли сюда, чтобы опередить французов? Так ли я мыслю? — спросил Головнин.
— Совершенно верно, сэр, — отвечал офицер.
— Что же полагают датчане? Офицер пожал плечами: