— Для чего ж ты это делаешь?
— По доброй воле.
— Где этот ход?
— В огороде моего отца.
— Можешь сейчас найти его?
— Не могу. Все там сгорело, а ход глубоко засыпан землей. Когда рассветет, найду.
— Уже рассветает. Иди и ищи! И слушай, что я тебе скажу: если ты говоришь правду, если найдешь ход, то будешь" свободен, еще и дары получишь. Если же морочишь нас пустыми словами, то погибнешь в страшных мучениях.
— Полагаюсь на твое слово, великий бегадыр, — сказал Максим, — положись же и ты на мое слово!
— Ступай же и ищи ход! Вот тебе помощники! Я сам иду с тобой!
Как медленно, озираясь, шел Максим! Как старательно оглядывал он каждый уголок, каждый камешек, словно старался вызвать в своей памяти расположение местности, измененной вчерашним пожаром! Хотя до отцовского огорода было еще далеко, он несколько раз останавливался, припадал к земле, стучал, ковырялся в ней и все поглядывал вперед, на поток, откуда должна была притти к нему помощь. С медлительностью улитки продвигался отряд вперед, — уже Бурунда начинал выказывать нетерпение.