- Вот тут что-то нацарапано, как будто латинское V... Если не ошибаюсь, к вам пожаловали гости, мой милый Бурдон. Кто-то поднимается по лестнице. Спрячьте опал, месье Геймвальд, он может пригодиться нам со временем.
Последняя фраза была сказана так громко, что посетитель, входя в переднюю, должен был слышать ее.
Вслед за тем явился слуга и, подойдя к Бурдону, сказал ему что-то вполголоса.
Веньямин изменился в лице.
- Он хочет видеть меня? Если он здесь, проси...
Бурдон едва успел шепнуть сидевшему возле него Эгберту: "Шевалье Цамбелли!" - как слуга отворил ему дверь.
Все встали со своих мест, любопытствуя узнать причину такого несвоевременного визита. Бурдон из вежливости сделал несколько шагов навстречу вошедшему.
- Извините меня, месье Бурдон, я не ожидал, что застану вас за обедом и среди веселого общества, - сказал Цамбелли своим звучным голосом, но с видимым смущением на лице, которое он не мог скрыть, несмотря на свой светский навык. - Но меня послала ваша пациентка, мадемуазель Атенаис Дешан... Она заболела внезапно.
- Как это случилось? Где? Когда? - спросило разом несколько голосов.
- Вероятно, с ней был опять нервный припадок, - заметил Бурдон, взяв со стола свою шляпу.