Для этого они прибегают к самым разнообразным средствам.
Они или особенным образом устраивают обстановку, среди которой живут. Когда сидишь в такой комнате, то чувствуешь себя окруженным "бесконечной процессией чудовищных образов" в роде тех, что рождались "в суеверных представлениях севера", или "в преступных сновидениях монахов" (Лигейя). Иногда обстановка комнаты устроена так, что должна возбудить в мозгу странные кошмары, способные подготовить человека к еще более "безумным видениям" страны, откуда нет возврата (Свидание).
Или же герои Эдгара По охотно прибегают к опиуму.
Один, под влиянием этого возбуждающего средства, видит ясно, что он умирает, что душа его покидает тело. (Сказка извилистых гор). Другой сидит у одра своей второй, только что скончавшейся, жены и вдруг ему кажется, что она оживает, встает, идет ему навстречу, но, чем ближе она подходит, чем внимательнее он в нее вглядывается, тем отчетливее различает он в её лице черты не второй, а первой -- незабываемой -- подруги (Лигейя).
Видения незаметно переходят в злые кошмары, в пригнетающие страхи.
Убийце жены кажется, будто что-то холодное касается его щеки, будто какой-то кошмар навеки налег на его сердце (Черный кот), другой, схоронивший убитого старика под полом, вдруг явственно слышит, как бьется его мертвое сердце -- всё громче и громче (Сердце-обличитель).
Как злой демон -- "инкуб", ложится ужас на душу поэта, как "черный ворон", стоит он ежечасно перед его глазами.
И от кошмарных видений мутится ум, -- "царь над волшебной страной".
Было время, когда в замке, где жил и царил "молодой самодержец", всё дышало красотою и светом,
Вся в жемчугах и рубинах была