-- Вы, вероятно, сами понимаете, что надо быть осторожным, доктор Фиэльд, -- промолвил испанский врач, -- вам еще далеко до выздоровления.
Норвежец кивнул головой.
-- Я беру на себя всю ответственность, -- сказал он устало, -- мое положение совершенно особого рода. Я плохой пациент. В мою специальность не входит лежать в постели и мучиться от бездеятельности. Главный врач улыбнулся.
-- Вы вовсе не были плохим пациентом, вы, наверное, страшно страдали, а между тем, я никогда не слыхал от вас ни единой жалобы. Таких людей редко можно встретить под нашими широтами.
-- Страдания, -- проговорил мечтательно Фиэльд, -- это всего навсего хорошее предостережение.
-- Какое?
-- Что мы когда-нибудь будем иметь счастье умереть.
Главный врач посмотрел на своего пациента с легким сомнением.
-- Вам это кажется несколько странным, -- продолжал Фиэльд. -- Несколько недель тому назад я встретил действительно старого человека. Он был моим и вашим коллегой. В свое время он состоял врачом при дворе Атахуальны. То был мудрый человек. Он открыл жизненный вечный двигатель и находился на пути к бессмертию.
В конце концов он превратился в протоплазму. Это эволюция в обратную сторону, -- вечный круговорот жизни и смерти. Он мне сказал: человечество держит бессмертие в своих руках. Вечная жизнь не есть благо -- это вечное увядание. Есть только одно великое счастье: в сознании, что мы смертны.