-О действиях флота совершенно запрещается говорить, - смеясь сказал капитан. – А что, если вы окажетесь японским шпионом?
-Не шутите, - обиженно ответил лоцман. – Мои предки – настоящие американцы, и обо мне нельзя и подумать как о японском шпионе.
-Да, я пошутил. Но такая страна, как Соединенные Штаты Америки, должна быть настороже. Во время прошлой мировой войны американские немцы успешно проводили тайные действия….
Дзынь-дзынь-дзынь – зазвенело надо командирским мостиком.
-Десять с половиной, - сказал лоцман, внимательно посмотрев на наручные часы. – Вот ведь здесь триста пятьдесят тысяч японцев, но они что-то притихли. Может быть, что-либо и замышляют, но в Америке за ними очень зорко наблюдают. Вот негры, те по сравнению с японцами здорово расшумелись.
-Негры? – образ дезертировавшего в Гаване негра всплыл перед глазами капитана.
-Да, негр на этом корабле…. Что такое? – капитан, прервав разговор, насторожился. Где-то в кормовой части корабля послышался глухой взрыв.
-Кажется, на корме… Я немедленно пойду посмотреть, - и артиллерийский офицер быстро спустился по железной лестнице. Взрыв был слышен под нижней палубой в кормовой части корабля.
-Порох, - крикнул Вуд артиллерийскому офицеру. – Скорее топите пороховой погреб!
Густой желтый дым поднимался из заднего трюма, из бортовых отверстий и люков. В дыму с криками бежали матросы в белых костюмах. Корма корабля мгновенно скрылась в густом дыму. Пламя охватило нижнюю палубу.