Въ полдень охотники собрались на дворc замка, и воздухъ оглашался въ теченіи получаса звуками трубъ, лаемъ собакъ и конскимъ топотомъ. Потомъ, вся эта толпа людей и животныхъ понеслась по аллеc, все стихло мало-по-малу -- и я остался одинъ. Пріятно почувствовать себя хозяиномъ своего времени и своихъ мыслей, среди полной тишины, которая столь рcдко достижима подъ нашимъ меридіаномъ. Я наслаждался уже нcсколько минутъ своимъ одиночествомъ, какъ вдругъ услыхалъ въ аллеc топотъ лошади, скакавшей въ галопъ. "Запоздавшій охотникъ!" подумалъ я, и взявъ перо, началъ дcлать выписки изъ огромнаго in-folio, Neustria ріа, изъ главы о генеральныхъ капитулахъ отцовъ бенедиктинцевъ; моя работа была прервана вновь -- и еще болcе непріятнымъ образомъ: кто-то постучался въ дверь библіотеки. Я повернулся, и сказалъ: "войдите!" тcмъ тономъ, какимъ обыкновенно говорятъ: "выйдите вонъ!" Дверь отворилась. Нcсколько минутъ тому назадъ я видcлъ г-жу де-Пальмъ впереди кавалькады, но былъ крайне удивленъ теперь, увидcвъ ее въ двухъ шагахъ отъ себя. Она была безъ шляпы, волосы какъ-то странно зачесаны назадъ, въ одной рукc она держала хлыстикъ, въ другой -- длинный шлейфъ амазонки. Оживленіе отъ быстрой cзды увеличивало смcлое выраженіе ея физіогноміи; самоувcренности было менcе въ голосc, когда она сказала мнc войдя: "А! извините!... госпожи де-Малуэ нcтъ здcсь?" Я всталъ.-- "Ея нcтъ здcсь, сударыня".
-- Извините! вы не знаете, гдc она?
-- Не знаю, сударыня, но я освcдомлюсь, если вамъ угодно.
-- Благодарю васъ, благодарю.... я пойду къ ней... со мной произошелъ маленькій случай....
-- Въ самомъ дcлc?
-- О! это пустяки.... вcткой дерева оторвало перья съ моей шляпы....
-- Ваши голубые перья?..
-- Да, мои голубыя перья -- и вотъ я вернулась въ замокъ чтобы пришить ихъ.... Вамъ здcсь удобно заниматься?
-- Совершенно, лучшаго желать нельзя.
-- И вы очень заняты въ эту минуту?