-- Это ужасно, -- заметил он.
Замечание Поля задело хозяина.
-- Во-первых, в данном случае страдают не только мои интересы, но и интересы моих компаньонов, а во-вторых, знаете ли вы, что это за существа, которых я одеваю? Мать, отца, мужа и детей впридачу они променяют на возможность блеснуть в обществе, на возможность затмить хотя бы роскошью туалета своих соперниц... Случаи, подобные этому, -- единственное средство, заставляющее их вспомнить, наконец, о своей семье!
-- Вы понапрасну теряете время, -- сказал Маскаро, -- между тем я хотел просмотреть счета. Но в зале еще так много народа...
-- И это обстоятельство вас смущает? -- искренне удивился знаменитый портной, -- погодите минуту!
С этими словами он вышел и за дверью раздался его голос:
-- Я в отчаянии, что заставляю вас ждать, но, видите ли, я должен привести в порядок свои расчеты с одним из моих поставщиков, которые, к сожалению, нельзя отложить. Но, чтобы не заставлять вас ждать, я попросил бы...
-- Мы подождем! -- дружно ответил ему хор женских голосов.
Ван-Клопен вернулся с торжествующим и гордым видом.
-- Как видите, дело сделано! Бедные кошечки готовы ждать своего портного хоть до полуночи. И прождут, будьте уверены! Таковы уж характеры парижанок! Будьте с ними вежливы и добросовестны -- и они начнут вами пренебрегать. Смейтесь над ними -- они только сильнее станут гоняться за вами! Если бы меня вдруг оставило счастье, и я вынужден был бы закрыть свой салон, то над дверью я сделал бы надпись: "Для публики вход закрыт". Уверяю вас, что на другой же день заказчицы выломали бы дверь!