-- Господи, Боже мой! Какой тон, уж не захворали ли вы той же болезнью, что и ваш друг?!
-- Послушайте...
-- Удостоите ли вы, наконец, меня ответом, что с вами происходит?
Лицо графа онемело от злобы. Остановившись возле кресла графини, он, задыхаясь от сдерживаемого раздражения, произнес:
-- А то, что ваша дочь не может выйти замуж за барона Фаверлея!
При столь неожиданном ответе сердце графини вздрогнуло от радости. Половина задачи, заданной Ортебизом, и притом самая трудная, разрешилась сама собой! Остальную половину она надеялась преодолеть сама и к тому же без особых усилий. Однако обнаружить свою радость графиня вовсе не сочла нужным.
-- Вы шутите? Отказать Брюле? Где же вы найдете более блестящую партию?
-- Пусть это вас не заботит. Ваша помощь здесь не потребуется!
При этом замечании, сорвавшемся с языка графа, графиня похолодела. Уж не маркиза ли Круазеноа имел он в виду? Но тогда он знает, что она дала слово устроить брак своей дочери с ним, а, значит, и знает -- почему!
Но графиня не растерялась. Встречая опасность, она всегда предпочитала смотреть ей в глаза.