Не отвечая сыщику, адвокат обратился к полицейскому комиссару:
-- Вероятно, произошла какая-то ошибка. Я пользуюсь достаточно большим влиянием в парижском суде, чтобы со мной не обращались так бесцеремонно.
-- Приказ о вашем аресте отдан в письменном виде с соблюдением всех предусмотренных законом формальностей, -- сказал комиссар. -- Желаете ознакомиться?
-- Нет. Я прошу немедленно проводить меня к судье, который подписал этот приказ. После пятиминутного разговора с ним я буду свободен.
-- Вы в этом уверены? -- насмешливо спросил Лекок. -- Значит, вы еще не знаете о происшествии, вызвавшем два дня назад большой переполох в округе Ла Барен! Рабочие копали канаву и обнаружили в земле труп новорожденного ребенка. Он был завернут в шаль и фуляровые пеленки. Полиция арестовала мать этого ребенка. Ее зовут Клариссой.
Катен бросился с кулаками на Мартен-Ригала, но полицейские схватили его.
-- Подлец! -- кричал адвокат, пытаясь вырваться. -- Ты предал меня!
-- Нет, -- мрачно возразил Мартен-Ригал. -- Эти господа каким-то образом ознакомились с моими бумагами...
До сих пор Ортебиз еще надеялся, что неистощимая находчивость Маскаро подскажет ему путь к спасению. Теперь последний луч надежды угас.
Доктор вынул из медальона маленький сероватый шарик и быстро проглотил его.