-- Жаль погибать в моем возрасте и с таким здоровым желудком, -- прошептал он. -- Надо было лечить больных, а не гоняться за миллионами...
Минуту спустя он уже катался по полу в предсмертных конвульсиях.
-- Как же я этого не предусмотрел? -- с досадой воскликнул знаменитый сыщик. -- Положите его на диван и привезите поскорее врача!
Один полицейский выбежал из комнаты, двое других подняли Ортебиза с пола.
Окаменевший от изумления де Шандос никак не мог решить, что ему делать.
-- Вас гнусно обманули, господин герцог, -- обратился к нему Лекок. -- Этот молодой человек -- вовсе не ваш сын. Его имя Поль Виолен и родился он у бедной женщины, которая жила в окрестностях Пуату.
Молодой самозванец попытался все это отрицать, но сыщик, не слушая возражений, подал знак -- и полицейские привели из коридора Розу Шантемиль.
Поль не дал ей произнести ни одного слова.
-- Я сознаюсь, -- поспешно сказал он и залился слезами. -- Но я не виноват! Меня заставили! Мне угрожали! Меня самого обманули! Простите меня!
Лекок окинул Виолена презрительным взглядом и указал ему на Флавию.