Въ одиннадцать часовъ утра я была уже у Полины. Лакей встрѣтилъ меня и говоритъ:
-- Барыни нѣтъ дома... изволятъ каждое утро верхомъ кататься; къ двѣнадцати часамъ пожалуютъ завтракать. Не изволите ли потрудиться подождать барыню...
Вотъ какъ вѣжлива, вотъ какъ отлично настроена вся прислуга моей дочери! Ну, вхожу я въ маленькую гостинную, открываю окно: мнѣ такъ хотѣлось посмотрѣть, какъ Полина ѣздитъ верхомъ... Я никогда не видала ее на лошади!... Безъ пяти минутъ въ двѣнадцать выѣзжаетъ изъ-за угла амазонка... моя Полина! Лошадь такъ и блеститъ на солнцѣ, точно серебряная; а за нею ѣдетъ маленькій грумъ, очень приличный, смотритъ просто бариномъ!... Подъѣхала она, подняла голову, увидала меня, да вдругъ какъ вскрикнетъ:
-- Ахъ, maman! Здравствуй, maman, какъ я рада!...
А надо замѣтить, другъ мой, что одѣта я была настоящей чучелой... И кто бы тамъ что ни говорилъ, у моей дѣвочки золотое сердце; но многія въ ея положеніи такъ во всеуслышаніе признаютъ мать, одѣтую чучелой, среди бѣлаго дня, на улицѣ, при всѣхъ прохожихъ, при грумѣ, который самъ смотритъ бариномъ... Полина вошла въ амазонкѣ, шлейфъ на рукѣ несетъ, на головѣ маленькая мужская шляпка... Амуръ! Восхитительный амуръ!... Бросается мнѣ на шею...
-- Maman!... Что, maman? Какъ? Уладили на завтра?
Я говорю, уладила хоть на сегодня, если она хочетъ, и передаю ей во всѣхъ подробностяхъ комбинацію, придуманную мосье Кардиналемъ... передаю, а сама не спокойна, думаю: "велика нужда дѣвочкѣ бросать богатый домъ и все эту роскошь и забираться въ какую-то трущобу съ отцомъ да съ матерью"....
И что бы вы думали? Ничуть не бывало... Она пришла въ восторгъ, положительно въ восторгъ.
-- Отдохну,-- говоритъ,-- у васъ съ недѣльку, подышу чистымъ воздухомъ... Измучилась,-- говоритъ,-- за прошедшую зиму. Далеко не всегда пріятно быть обязанной веселиться. Я съ удовольствіемъ поскучаю немножно съ вами въ деревнѣ...
Словомъ, наговорила кучу милыхъ вещей, напомнившихъ мнѣ мою прежнюю Полину... Къ тому же, ее приводило въ восхищеніе переряживанье бѣдною торговочкою изъ магазина. Она не хотѣла откладывать поѣздку до слѣдующаго дня и рѣшила ѣхать тотчасъ же со мною вмѣстѣ. Въ этотъ день она обѣщалась быть на одномъ скучномъ обѣдѣ. Поѣздка къ намъ освободила ее отъ обѣда.