-- Что, я не знаю? Я, я не знаю? -- закипятился хозяин, -- да не дай я слова быть немым как рыба, я бы тебе показал, как я ничего не знаю!
Этот ответ, сопровождаемый самодовольной улыбкой, еще больше взволновал заинтересовавшихся слушателей, которые с любопытством столпились у стола.
-- Если ты дал слово быть немым как рыба, так мы можем дать слово быть немыми как могила! -- продолжал поселянин. -- Ну, сосед, не дури; говори, кто этот черный!
-- Но...
-- Говори, говори! -- заволновались крестьяне, заинтересованные необычайной молчаливостью обыкновенно болтливого Ляндрио.
-- Но ведь я дал слово молчать!
-- А, дуй тебя горой! Сказано -- немы как могила, стало быть уж немы. Говори!
-- Так вы взаправду не скажете?
-- Будь спокоен!
-- А если вы меня выдадите?..