Директор несколько смутился, но всё-таки очень осторожно проговорил:
— Горячо благодарю вас, господин консул. Я знал, что не уйду от вас с пустыми руками. О, это как раз такой случай, когда человек, занимающий высокое положение, может показать величие своей души. Иначе ведь необыкновенные способности и дарования юноши будут потеряны как для умственной жизни, так и для страны.
— Вы ведь сказали, что хотели бы получить для него пособие? — спросил консул.
— Разумеется, в том размере, в каком вы находите это возможным сделать.
— Что вы называете пособием?
— Дело идёт об ежегодной поддержке в течение всего периода учения.
Ну, нет, консул вовсе не был расположен к такой щедрости.
— Ах, вот что! — сказал он и покачал головой.
В этот момент в дверь постучали рукой, одетой в перчатку. Вошла жена консула и сказала ему:
— Извини, я сейчас уйду.