-- На очереди? Я измочален: десять лет едут на мне! Я лопну с почестей ваших...
Сутуловатый, водянистый, он еще ниже пригнулся и, кашлянув, сплюнул. Какая-то сложная музыка заиграла у него там, в груди, он устало сказал:
-- У меня ведь астма...
И, прибавив: "ну, прощайте", зашагал в темноте улицы по мокрым от дождя плитам тротуара.
В начале апреля все три расценки пошли, наконец, в Государственный совет. Пошли со всеми оговорками и протоколами совещания. Но над всем этим доминировало коротенькое замечание министра, в котором и признавалась, с одной стороны, возможность перерасхода, но, с другой -- в интересах опыта удешевления, он полагал бы оставить цены начальника работ без изменения.
-- Скажите,-- спросил я своего товарища,-- сколько еще времени все это протянется?
-- Не меньше месяца, а то и два.
-- Значит, половина строительного периода пройдет,-- я не успею ведь...
-- На будущий год успеете.
-- Но штат рассчитан до первого февраля всего.