И не верилось, что когда-то мечтал...
Шатаясь, вышел Елпидифор на платформу, подошел к краю ее, снял с шеи тонкий шелковый шнурок с ладанкой и, широко размахнувшись, бросил на полотно...
Затем пришел возбужденный, с горящими глазами, к Валентину Петровичу... Тот сидел, по обыкновению, за графином, и осмысленно и медленно пил. И так же, как всегда, стоял у порога почтительный Матвей...
-- А ну-ка, налейте и мне!.. -- задорно сказал Елпидифор, подставляя пустую рюмку.
Валентин Петрович удивился:
-- Водки?..
Телеграфист криво улыбнулся:
-- Разумеется!.. Будем теперь пить вместе!.. Веселей будет!..
На платформе было мокро от мелкого, нудного, осеннего дождя... И круглые, холодные капли прыгали по дереву злорадно, выбивая однообразную, жуткую дробь...
Впервые: журнал "Пробуждение" No 11, 1914 г.