Елпидифор сухо поклонился и пошел дальше. Подошел к запертой двери. Постучал согнутым пальцем. И, когда отворили, увидел на пороге хорошенькую, белокурую девушку, в дорожном костюме, с сумочкой через плечо. Девушка вопросительно взглянула на Елпидифора.
-- Графине Криницкой телеграмма! -- краснея, пробормотал телеграфист.
Он видел, как испуг отразился в темно-синих глазах девушки. Она быстро схватила телеграмму, пробежала глазами и, повернувшись к телеграфисту спиной, заговорила на непонятном языке с дамой, сидевшей в глубине купе.
-- Нельзя ли расписаться!.. -- вдруг сказал Елпидифор и поперхнулся. -- Вот квитанция!..
Пока девушка расписывалась, дама спросила:
-- Когда идет обратный экспресс?..
-- Завтра утром! Но он у нас уже не остановится! У нас экспрессы не останавливаются... -- прибавил он грустно, и вздохнул. -- Вам лучше пересесть на следующей станции!..
Опять заговорили на чуждом языке. Затем девушка сунула в руку Елпидифора квитанцию и захлопнула дверь.
Телеграфист разжал руку и похолодел:
Сверху квитанции... лежал двугривенный!..