– Студент ещё… Для начала недурно. У меня и учёные, и механики, и изобретатели даже есть. Есть и пахари – у каждого своя доля.

– А ваш сын где? – спросил я.

Я опять дёрнул грубо за больную струну.

– Бог не дал моему сыну жизни, – ответил хозяин и опустил голову.

Он помолчал и нехотя прибавил:

– Он скоро и умер после открытия школы…

Кровь горячей струёй ударила меня по сердцу.

Как! этого худенького, симпатичного, роющегося в своей головке мальчика уже нет на свете?!

Много детей умирает, я хоронил и своих, но откровенно говорю, такой жгучей боли по умершем и при том давно умершем я, кажется, никогда не испытывал.

– Я даже не знаю его могилы… Он утонул… в корпусе, спасая товарища… безрассудно…