-- Тетенька,-- сказал я, подходя к кровати,-- что это вы чудите?
В этот момент свечка у меня выпала из рук, и настала совершенная тьма. На постели сидела пани Энгельмюллер, и, как только потухла свеча, она схватила меня за горло и потащила в коридор, крича: "Помогите, я поймала соблазнителя моей дочери!"
Сбежалось все население гостиницы. Пани Энгельмюллер начала кричать:
-- Вы, выродок, возвращайтесь сейчас же к моей несчастной дочери; там сидит сейчас пани Мазухова.
У меня задрожали ноги. Пани Мазухова жила в соседнем доме, на котором красовалась вывеска с изображением девы Марии и с многозначительной надписью: "Опытная повивальная бабка".
-- Вы видите, как этот выродок трясется? Он знает, в каком она положении, и тащит ее на прогулку. А вот, когда дело доходит до расплаты, он словно сквозь землю проваливается. А моя дочь, так ему верившая, несмотря на отчаянные боли, говорит: "Вы его только приведите ко мне, пусть он вернет мое честное имя, я ему все прощу!" Я бегу в полицию, и ваш друг, которого вы посетили сегодня утром, заявил, что вы ему признались, что будете ночевать в гостинице. Даже полиция, когда я рассказывала, плакала вместе со мной.
Она принялась всхлипывать.
-- Я обежала все гостиницы и вот здесь, наконец, нашла его. Прошу вас, господа, помогите мне отвести его домой к моей несчастной дочери. Он обещал ей жениться и довел до такого ужасного положения. Таков удел всех молодых невинных девушек, доверяющих прохвостам.
Затем она обратилась ко мне:
-- Мы вас кормили, ухаживали за вами, а вы так отплатили за наше гостеприимство!