-- Это я тоже заведу,-- сказала жена и дала мне подчеркнутую статейку в последнем номере: "Как я учу курильщика экономии. Мой муж покупает сигары коробками по сто штук. Каждый раз, когда он покупает такую коробку, я незаметно беру и прячу из каждого ряда по три-четыре сигары. А когда коробка пустеет, я кладу в нее назад одну-две сигары из прежде спрятанных. Таким образом, коробки сигар хватает на гораздо больший срок".
Понятно, весь вечер целиком был посвящен "Счастливому очагу".
Жена сделала доску для резки колбасы, рамку для сушки шерстяных чулок и вешалку для придворного платья. Так как у ней, однако, придворного платья не было, она потребовала, чтобы я купил ей его.
Потом она выкрасила бельевую корзину белой масляной краской и пронесла ее мимо моего черного костюма, который прислуга только что вычистила. Через минуту она вернулась, сияя от радости, и сообщила, что сейчас напишет письмо в редакцию "Счастливого очага" с вопросом, как выводить белую масляную краску с черных костюмов.
-- Мы, подписчицы,-- говорила она,-- трудимся друг для друга. Ответ на каждый такой вопрос -- незаменимое средство для всех читательниц осчастливить свое хозяйство. И мы должны быть счастливы. Завтра ты мне поможешь разукрасить уборную, как советует журнал. Мы оклеим стены черными и белыми квадратами из картона.
Наконец, на ночь я вынужден был надеть жилет, так как в статье "Верное средство закалить здоровье" было написано, что великий английский гигиенист Герберт Спенсер спал в жилете.
В три часа утра меня разбудил будильник.
-- Пора вставать,-- провозгласила жена,-- я читала, что лучшее время для умственной деятельности от трех до семи утра. "Счастливый очаг" назначил триста крон в премию той подписчице, которая представит лучший рецепт использования отбросов от куриц и каплунов. Помоги мне придумать.
В шесть жена заявила, что я идиот, потому что в течение трех часов бессмысленно смотрю в пространство и ничего не придумал.
От шести до половины восьмого она поучала меня, что моральному упадку и ужасным преступлениям мужчин посвящены целые фолианты уголовных кодексов. Интеллигентная, нравственно сильная женщина никогда не бывает так беспутна, как мужчины, и тем не менее мужчины вечно присваивают себе право неограниченного владыки, воле которого, пусть и несправедливой, женщина должна покоряться, и несчастные женщины...