— Вот как? — опешил я.
— Ну, конечно, — ответила она. — Что там, в аду? Скрежет зубовный… А у стариков и старух нету зубов. Верно?
Я был изумлен, но еще хранил кое-какую надежду.
Ну, конечно, таким людям море по колено. Как же им меня бояться? Они просто не верят в меня. Что ж удивительного, что я им не импонирую? Надо найти человека грешного, но чтоб он верил в мое существование и в муки ада.
Долго ходил я по залу напрасно. Но в конце концов нашел-таки, что искал. Там был — но, конечно, замаскированный — один из высших сановников церкви и в то же время человек светский. Я подошел к нему и сказал:
— Достойнейший монсеньер!
Он сделал вид, что не слышит.
Я, недолго думая, потянул его за рукав.
— Я обращаюсь к вам, монсеньер.
— Вы, очевидно, принимаете меня за кого-то другого.