— Четыре.
— Нет, шесть! Да ещё один хвост и верёвочка.
— Тише! Не смеяться!
— А зачем же верёвочка?
— А это, видишь ли, какое дело. Увидал кит: на земле люди собак на цепочках водят, позавидовал и решил тем же делом заняться. Поймал кит медвежонка и вот разгуливает с ним по морю, и вот хохочет, вот за верёвочку подёргивает. Верёвочка-то и оборвись. Наливайко увидал, бултых в воду и цап за ту верёвочку…
Зажимая рты ладонями, моряки задыхались от смеха.
— Где ж он теперь?
— В камбузе. Кок его насухо вытер и компотом угощает. Уж очень, говорят, потешный тот утопленник на верёвочке!
Медвежонок и на самом деле отогревался в камбузе. После того как его и кока Наливайко подобрали сначала на шлюпку, а потом на корабль, косолапый мореплаватель чувствовал себя совсем неважно.
Он наглотался столько морской воды, что если бы его высушили, то получился бы целый мешок соли.