В са­мом де­ле, аме­ри­кан­с­кая кон­цес­сия ох­ва­ты­ва­ла срав­ни­тель­но не­боль­шой рай­он. Всем бы­ло хо­ро­шо из­вес­т­но, что кон­цес­си­оне­ры ста­ра­лись рас­ши­рить его и по­то­му изыс­ка­ния про­из­во­дят по со­сед­с­т­ву. Яс­но, что им бы­ло бы вы­год­нее умал­чи­вать о но­вых от­к­ры­ти­ях, а ес­ли не умал­чи­вать, то по край­ней ме­ре пре­умень­шать их зна­че­ние.

А тут?... Те­лег­рам­мы Штоль­ца - чет­кие, оп­ре­де­лен­ные и, по-ви­ди­мо­му, со­от­вет­с­т­ву­ющие дей­ст­ви­тель­нос­ти.

У Рем­ме­ра со Штоль­цем бы­ли ста­рые сче­ты, и Рем­мер имел ос­но­ва­ние по­доз­ре­вать его кое в чем. Но в дан­ном слу­чае Штольц дей­ст­во­вал, по-ви­ди­мо­му, впол­не чес­т­но.

Через не­де­лю Штольц ку­да-то ис­чез из по­сел­ка. Рем­мер спра­ши­вал у Ян­со­на, у ин­же­не­ров, за­шел да­же к мис­те­ру Пфул­лю. Мис­тер Пфулль был до­ма, си­дел в крес­ле с грел­кой на жи­во­те и с но­га­ми, уку­тан­ны­ми в плед, пил ка­као.

Мистер Пфулль из­ви­нил­ся за свой до­маш­ний кос­тюм и объ­яс­нил, что ему весь­ма нез­до­ро­вит­ся, по­то­му что во вре­мя пос­лед­ней охо­ты он ос­ту­пил­ся, сор­вал­ся с ус­ту­па ска­лы и, па­дая, по­лу­чил силь­ные уши­бы.

Реммер выс­ка­зал со­бо­лез­но­ва­ние, на­деж­ду на ско­рое выз­до­ров­ле­ние, но в ду­ше ос­тал­ся при силь­ном по­доз­ре­нии, что у мис­те­ра Пфул­ля прос­то нас­морк и боль­ше ни­че­го.

О Штоль­це он ни­че­го не уз­нал. Но ве­че­ром двое ра­бо­чих пе­ре­да­ли, что ви­де­ли Штоль­ца в соп­ро­вож­де­нии ка­ких-то двух бро­дяг, нап­ра­вив­ших­ся в лес на се­ве­ро-вос­ток.

Реммер уди­вил­ся: по­че­му на се­ве­ро-вос­ток? В той час­ти не про­из­во­ди­лось ни­ка­ких изыс­ка­ний­, ибо ин­же­не­ры еди­ног­лас­но приш­ли к зак­лю­че­нию, что рос­сы­пя­ми та сто­ро­на на­ибо­лее бед­на.

Утром Рем­мер и Ба­ра­тов то­же от­п­ра­ви­лись в да­ле­кую про­гул­ку на се­ве­ро-вос­ток.

В пер­вый и во вто­рой дни им еще по­па­да­лись оди­ноч­ки при­ис­ка­те­ли, ко­па­ющи­еся по бе­ре­гам гор­ных ручь­ев. Но еще че­рез два дня они по­па­ли в та­кую глушь, где не бы­ло ни­ко­го и ни­че­го.