- Впрочем, вы ведь толь­ко что с до­ро­ги, за­хо­ди­те ко мне, я вас поз­на­ком­лю кое с кем из здеш­них ин­же­не­ров. Кста­ти, по­обе­да­ем.

Реммер за­ко­ле­бал­ся, но тот­час же со­об­ра­зил, что это зна­ком­с­т­во бу­дет ему весь­ма по­лез­но, и сог­ла­сил­ся.

Зашли в бре­вен­ча­тый дом. Све­жая пак­ля еще тор­ча­ла клочь­ями из стен, пах­ло смо­лис­ты­ми неп­ро­сох­ши­ми брев­на­ми, по сте­нам сто­яли две кой­ки с по­ход­ны­ми мат­ра­ца­ми, в уг­лу нес­коль­ко вин­то­вок, а по­се­ре­ди­не боль­шой стол, нак­ры­тый прос­ты­ней­, вмес­то ска­тер­ти, и ус­тав­лен­ный за­кус­ка­ми и ви­ном.

Не прош­ло и пя­ти ми­нут, как в ком­на­ту вош­ли трое; из них два аме­ри­кан­ца-инже­не­ра, по­мощ­ник на­чаль­ни­ка изыс­ка­тель­ной эк­с­пе­ди­ции Ян­сон и еще нек­то, ко­го Рем­ме­ру от­ре­ко­мен­до­ва­ли мис­те­ром Пфул­лем - спор­т­с­ме­ном и из­вес­т­ным пу­те­шес­т­вен­ни­ком, боль­шим лю­би­те­лем охо­ты на мед­ве­дей.

Реммер поз­до­ро­вал­ся с ин­же­не­ра­ми и с удив­ле­ни­ем пос­мот­рел на ко­рот­ко­го и тол­с­тень­ко­го мис­те­ра Пфул­ля, не сов­сем по­ни­мая, как это та­кой пух­лый и круг­лый че­ло­ве­чек мо­жет быть ярым охот­ни­ком, да еще на та­ко­го круп­но­го зве­ря, как мед­ведь.

В про­дол­же­ние нес­коль­ких дней Рем­мер ос­мат­ри­вал­ся и наб­лю­дал за ки­пу­чей жиз­нью по­сел­ка Зо­ло­той го­ры.

Каждый день даль­ше в го­ры на вос­ток от­п­рав­ля­лись но­вые и но­вые лю­ди. Иног­да с вос­то­ка при­ез­жа­ли ин­же­не­ры, обор­ван­ные, гряз­ные, с оза­бо­чен­ны­ми энер­гич­ны­ми ли­ца­ми. Они от­п­рав­ля­лись в ка­би­нет кон­цес­си­он­ной кон­то­ры, о чем-то по­дол­гу док­ла­ды­ва­ли мис­те­ру Ян­со­ну. По­том в Мос­к­ву на­чи­на­ли по­сы­лать­ся док­ла­ды, а в га­зе­ты Штольц по­сы­лал со­от­вет­с­т­ву­ющую ин­фор­ма­цию:

"Обнаружено зо­ло­то ря­дом с вос­точ­ной гра­ни­цей рай­она кон­цес­сии..."

"По зак­лю­че­нию ин­же­не­ра Бран­та, мощ­ная зо­ло­то­нос­ная жи­ла дол­ж­на про­хо­дить у вос­точ­ной час­ти кон­цес­сии..."

Читая эти ко­рот­кие со­об­ще­ния, Рем­мер не­воль­но уди­вил­ся. Он на­чи­нал чув­с­т­во­вать, что по­доз­ре­ния его от­но­си­тель­но Штоль­ца на этот раз на­чи­на­ют нем­но­го ко­ле­бать­ся.