А Рем­мер все слу­шал... Рем­мер на­чи­нал по­ни­мать, в чем де­ло: кон­цес­си­оне­ры ста­ра­лись рас­ши­рить свой рай­он. Они умыш­лен­но под­чер­ки­ва­ли, что де­ла­ют­ся раз­вед­ки к юго-вос­то­ку, да­ва­ли фаль­ши­вые от­че­ты о яко­бы от­к­ры­тых в той сто­ро­не рос­сы­пях и в то же вре­мя от­че­го-то тя­ну­лись по­ти­хонь­ку к се­ве­ру. Что это за пе­ще­ра? И для че­го нуж­на она им? Уж, ко­неч­но, не для ин­те­рес­ной про­гул­ки. Они бо­ят­ся, что им не раз­ре­шат зах­ва­тить дру­гой ко­зырь, и по­это­му умыш­лен­но пе­ре­дер­ги­ва­ют кар­ты.

"Бедный се­вер! - по­ду­мал, ус­ме­ха­ясь, Рем­мер.- Вот вам че­го, го­луб­чи­ки, на­до!"

Все это в те­че­ние нес­коль­ких ми­нут ста­ло яс­ным Ремме­ру.

Напоследок опять го­во­рил мис­тер Пфулль:

- Все го­то­во... Се­год­ня же ночью от­п­рав­ляй­тесь. И что­бы обя­за­тель­но бы­ло все сде­ла­но, воз­в­ра­щай­тесь с точ­ны­ми пла­на­ми и окон­ча­тель­ны­ми дан­ны­ми...

Сказал это он рез­ко, по­ве­ли­тель­но, и Рем­мер уди­вил­ся: по­че­му это все так прис­лу­ши­ва­ют­ся к рас­по­ря­же­нию мис­те­ра Пфул­ля и от­ку­да у это­го пух­лень­ко­го тра­фа­рет­но­го ту­рис­та и "лю­би­те­ля охо­ты" та­кая влас­т­ность то­на?

Застучали та­бу­рет­ки, и все ста­ли вы­хо­дить...

Баратов ах­нул, ког­да уви­дел Рем­ме­ра, вер­нув­ше­го­ся ночью с го­ло­вой­, пе­ре­пач­кан­ной са­жей­, воз­буж­ден­но­го и точ­но хва­тив­ше­го в из­лиш­ке спир­т­но­го. Они дол­го го­во­ри­ли. Рем­мер что-то ко­му-то пи­сал. И в ту же ночь, ос­та­вив Ба­ра­то­ва до­жи­дать­ся Ве­ру, зах­ва­тив с со­бой дя­дю Ива­на, он по сле­дам толь­ко что от­п­ра­вив­шей­ся пар­тии пус­тил­ся в путь. Ему нуж­но бы­ло во что бы то ни ста­ло уз­нать, где на­хо­дит­ся эта за­га­доч­ная пе­ще­ра для то­го, что­бы сво­ев­ре­мен­но ин­фор­ми­ро­вать га­зе­ту. В ночь на вто­рые сут­ки он нас­тиг Штоль­ца. Его лю­ди, рас­по­ло­жив­шись воз­ле кос­т­ров, ва­ри­ли ужин. Кос­тер Штоль­ца и ин­же­не­ров был по­одаль и поч­ти что у края ущелья, вни­зу ко­то­ро­го шу­ме­ла гор­ная реч­ка.

- Останься здесь и ле­жи смир­но, а я пой­ду впе­ред,- при­ка­зал Рем­мер дя­де Ива­ну.

- Боязно од­но­му-то,- отве­тил тот, пос­ту­ки­вая зу­ба­ми.