Бешеная зло­ба ох­ва­ти­ла тог­да Рем­ме­ра. В та­ком ви­де, без ору­жия, без за­па­сов, он чув­с­т­во­вал се­бя бес­силь­ным, ибо не­че­го бы­ло и ду­мать дви­гать­ся даль­ше.

Подходя к до­му, он был удив­лен тем, что став­ни его квар­ти­ры наг­лу­хо за­пер­ты. Во­шел в се­ни, вы­нул ключ, от­во­рил дверь и очу­тил­ся в по­лу­тем­ной ком­на­те. Тог­да он рас­пах­нул ок­на. В ком­на­те был бес­по­ря­док, на по­лу ва­ля­лась ра­зор­ван­ная бу­ма­га, в од­ном уг­лу сто­яли по­лу­рас­к­ры­тые че­мо­да­ны. "Эге,- по­ду­мал он,- зна­чит, Ве­ра при­еха­ла". Пос­мот­рел в дру­гой угол - вин­тов­ки и пат­рон­та­ша Бара­то­ва не бы­ло.

"В чем де­ло,- по­ду­мал Рем­мер,- ку­да они про­па­ли?"

Он про­шел еще нес­коль­ко раз по ком­на­там и под­нял прос­той хол­що­вый ме­шок дя­ди Ива­на. Тог­да он по­нял все. Яс­но, что стру­сив­ший дя­дя Иван рас­ска­зал об его ис­чез­но­ве­нии, а за­тем они все втро­ем бро­си­лись вдо­гон­ку за эк­с­пе­ди­ци­ей.

От этой мыс­ли вся ус­та­лость сле­те­ла с Рем­ме­ра. Вин­тов­ки у не­го боль­ше не бы­ло, но из ящи­ка пись­мен­но­го сто­ла он вы­та­щил боль­шой ма­узер и две не­рас­ку­по­рен­ные пач­ки пат­ро­нов. Взял ме­шок дя­ди Ива­на и с пос­пеш­нос­тью, не­ес­тес­т­вен­ной да­же для не­го, на­чал наб­ра­сы­вать ту­да все съес­т­ное, что по­па­да­лось под ру­ку. В кла­до­вой он на­шел пол-око­ро­ка, тон­кую кол­ба­су и че­ты­ре бан­ки кон­сер­ви­ро­ван­но­го мо­ло­ка. В шка­фу ле­жал су­хой хлеб. Все это он быс­т­ро увя­зал, по­том сел за стол и стал пи­сать за­пис­ку на тот слу­чай­, ес­ли бы, не най­дя его, друзья вер­ну­лись об­рат­но.

Перо со скри­пом быс­т­ро бе­га­ло по бу­ма­ге. Нас­ту­пи­ли су­мер­ки. Рем­мер на­пи­сал, за­пе­ча­тал, хо­тел встать, но взгляд его упал на зер­ка­ло, и в нем он яс­но уви­дел от­ра­же­ние чьего-то ли­ца, вни­ма­тель­но наб­лю­дав­ше­го за ним че­рез ок­но по­за­ди. Сох­ра­няя пол­ное спо­кой­ст­вие, Рем­мер встал, не обо­ра­чи­ва­ясь, но ли­цо из зер­ка­ла ис­чез­ло. Тог­да, опа­са­ясь ка­ко­го-ни­будь под­во­ха или за­са­ды, Рем­мер за­шел в дру­гую ком­на­ту, рас­пах­нул ок­но, пря­мо вы­хо­дя­щее в лес, выб­ро­сил сум­ку и ма­узер с тем, что­бы са­мо­му не­за­мет­но ис­чез­нуть тем же пу­тем.

Реммер не был тру­сом, но он чув­с­т­во­вал, что кто-то за ним наб­лю­да­ет. А сей­час ему нель­зя бы­ло те­рять ни ми­ну­ты, ибо Ве­ра бы­ла где-то там, где Штольц, где За­поль­с­кий­, и мо­гу­щая быть меж­ду ни­ми встре­ча не пред­ве­ща­ла бы ни­че­го хо­ро­ше­го.

Но... в дверь вдруг раз­дал­ся гром­кий и влас­т­ный стук. Рем­мер ни­че­го не по­ни­мал. Так сту­чать сог­ля­да­таи Штоль­ца не мог­ли. Стук пов­то­рил­ся.

Реммер по­до­шел и от­ки­нул крю­чок две­ри. Вош­ли двое.

- В чем де­ло и кто вы? - спро­сил он.