Все уже давно смутно предвидели, что король Вольдемар затевает нечто неожиданное. Все как бы давно уже ожидали этой дурной вести; и все же весть о захвате Визби оказалась для всех такой неожиданностью, что во всех виттах произвела ужас и смущение. Никому и в голову не приходило, что хитрый аттердаг дерзнет наложить руку и на Визби, главный и старейший центр немецкой торговли и мореплавания, город, в котором немцев было так много, что они не только пользовались такими же правами, как и сами готландцы, но и принимали участие в самом управлении городом.
- Как хотите, а мне все еще не верится, чтобы можно было решиться на такое безбожное дело! - воскликнул штральзундский купец Эвергард фон Мор, когда вступил в кружок ганзейцев, собравшихся около Госвина Стеена, почти потерявшего сознание.
- Как же не верить, когда это уже совершилось? - спросил другой.
- Да ведь это же оплеуха, которую всем нам, ганзейцам, дает датский король! - горячо воскликнул фон Мор. - Ведь это насмешка над всем нашим союзом, которая должна непременно быть отмщена.
- Госвин Стеен, кажется, чувствует себя получше? - заговорили в толпе, видя, что Стеен медленно подымается, опираясь на своего верного Ганнеке.
- Вам бы следовало прилечь, успокоиться, - сказал Стеену штральзундец. - Прикажите отвести вас в вашу комнату.
- Не надо, - сказал купец, - теперь я себя опять чувствую крепким. Я хотел бы знать подробности, как было дело?
По-видимому, он говорил правду: на лице его появился румянец, лихорадочная дрожь не пробегала более по его членам. И он уже спокойно взглянул на подходившую толпу новоприбывших, сопровождаемых рыбаками, ремесленниками и работниками; эта толпа заняла всю площадку перед любекской виттой, и начался подробный и печальный рассказ.
Первым выступил из толпы седой старик штурман, который был лично известен большинству присутствовавших любекских купцов, так как он из года в год постоянно плавал между Ревелем и Висмаром, своей родиной.
- Мы уже плыли обратно, - так повел он свой рассказ, - и свежий норд-ост крепко сбивал нас в сторону от нашего курса, так что нам поневоле пришлось пройти у самого берега Готланда. На берегу, близ Форёзунда, видим большую толпу людей: и руками нам машут, и всяческие знаки делают. Мы подплыли к берегу, но должны были принять меры предосторожности против устремившейся к нам толпы, так как все лезли к нам на корабль и все кричали: "Спасите нас от датчан - они у нас перебили отцов наших и братьев!" Только тут заметили мы, что толпа главным образом состояла из женщин и девушек.