-- Мой отец пришел бы в ужас от подобной мысли, Маттео, хотя я лично не желал бы для себя лучшего. Но этому не бывать никогда. Признаюсь, мне очень жаль будет покинуть Венецию. Но вот к нам идет один из служащих Совета.
Служащий подошел к ним и, спросив, кто из них Франциск Гаммонд, пригласил его следовать за собой.
Глава IV
ПОХИЩЕНИЕ
Не без чувства смущения и даже невольного страха следовал Франциск Гаммонд за своим проводником в залу Совета. Это была большая и великолепно украшенная комната. Кругом по стенам висели громадные картины, изображавшие различные сцены из войн Венеции, потолки тоже были расписаны. Карнизы были позолоченные, а над окнами и дверями спускались дорогие занавеси из затканных материй.
За столом подковообразной формы заседало десять членов Совета, все в ярко-красных одеяниях с горностаевой отделкой -- отличительной одежде венецианских сенаторов. Председателем был дож, сидевший за тем же столом. На голове у каждого была надета черная бархатная плоская шапочка. Синьор Полани и его друзья сидели в креслах против стола. В то время, когда в зал вошел Франциск, давал свои показания гондольер. Когда он кончил, ему задали еще несколько вопросов, а затем велели удалиться. Тогда пристав вывел вперед Франциска.
-- Мое имя Франциск Гаммонд,-- сказал он в ответ на заданный ему вопрос.
-- Расскажите нам, что вам известно по настоящему делу,-- обратился к нему дож.
Франциск описал сцену нападения на гондолу.
-- Как это случилось, что вы, такой молодой человек и притом еще иностранец, вмешались в такого рода приключение? -- спросил его один из членов.