Огонь быстро охватил корабли, и не прошло пяти минут с начала боя, как два корабля пиратов, пылая в огне, бросились в сторону от "Бонито". В это время, однако, и другие корабли не оставались в бездействии, и целая туча метательных снарядов полетела в "Бонито". Участь, постигшая их товарищей, показала им, однако, с каким опасным врагом им приходится иметь дело, и никто из пиратов не отваживался после этого лезть прямо на огонь.
-- На весла! -- скомандовал капитан, и "Бонито" опять двинулся вперед.
-- Одного я боюсь,-- заметил Франциск, стоя рядом с капитаном,-- что они могут врезаться в наш корабль носами своих судов. "Бонито" крепко построен, но может случиться, что эти разбойники пробьют его борта. Не полагаете ли вы, капитан, что было бы хорошо нам перевесить через борт тюки с сукнами, чтобы ослабить удары, которые они могут нам нанести?
-- Недурная мысль,-- сказал капитан.
И с десяток матросов тотчас же по его распоряжению бросились за тюками, обвязали их веревками и уложили вдоль бортов, чтобы при первой же надобности перекинуть их за борта корабля.
Эти меры были приняты как раз вовремя: несколько небольших лодок пиратов отошли в сторону, и вдруг две самые большие из них со всего размаха бросились на "Бонито" с двух противоположных сторон.
Минуту спустя "Бонито" весь затрясся от страшных ударов двух кораблей. Носы кораблей пиратов, казалось, врезались в "Бонито", но толстые тюки, спущенные по его бортам, сохранили корабль от жестоких ударов, хотя он весь заскрипел, швы его разошлись и вода ворвалась внутрь. Но команда не считала это еще большой бедой и все свое внимание сосредоточила на метании стрел и бросании горючего материала в неприятеля, который уже начал в беспорядке отступать.
-- Теперь двинемся вперед,-- сказал капитан и отдал приказание, чтобы вся команда взялась за весла.
Весла в одну минуту были пущены в ход, и "Бонито" направился к выходу из гавани. Пираты в своих более легких на ходу лодках столпились у выхода, пытаясь заградить дорогу "Бонито" и посылая ему вдогонку стрелы, но не рисковали подходить слишком близко из боязни подвергнуться такой же участи, как и другие их корабли. Как только "Бонито" обогнул островок у входа в гавань, матросы приступили к поднятию парусов. Ветер в течение ночи значительно утих и дул уже с востока, так что "Бонито" мог двинуться вперед попутным ветром. Теперь можно было убрать весла и довериться парусам; матросам было отдано приказание заделать пробоины в стенах корабля. Принялись считать раненых, и оказалось, что из команды убито шесть человек и двадцать девять получили более или менее тяжкие повреждения от неприятельских стрел. Франциск получил две раны -- одну в правую ногу, а другую в бок.
-- Напрасно вы так горячились, синьор,-- говорил капиттан, помогая Джузеппе перевязывать раны молодого человека.-- Синьор Полани снарядил вас в путь не для того, чтобы вы служили мишенью для стрел пиратов. Но вы проявили необыкновенную храбрость и находчивость. Удивительно, как это вам пришло на ум защитить бока корабля нашими тюками?