Офицер повторил приказание, но юноша упорно не хотел подчиниться.
Тогда офицер велел солдатам отнять у мальчика бумаги силой.
Глаза юного рабочего загорелись гневом, он выхватил из-за пазухи кинжал и замахнулся на офицера.
-- В штыки! -- скомандовал офицер.
Солдаты звякнули прикладами и вонзили острую сталь в тело юноши.
Несчастный закричал и забился. Алая кровь хлынула яркими потоками на землю, на ближние деревья и на жемчужные цветы. Солдаты подняли штыки, и тело мальчика повисло в воздухе на острых лезвиях. Еще одно приказание офицера, -- и тело было переброшено за решетку. Офицер побежал навстречу королю.
-- Ваше величество, не извольте идти далее. Моя стража только что имела дело с одним из разбойников. Он заявил, что хочет передать вашему величеству бумагу, но в то же время оказался вооруженным.
-- Ах, какой ужас, -- сказала подошедшая королева. -- Надеюсь, вы его обезвредили, милый князь. Теперь даже в своем саду нельзя гулять спокойно. Ай! Что это у вас на перчатке.
-- Это грязь от разбойника, ваше величество, -- и офицер стряхнул с руки капельку крови.
Король и королева, обрадованные, что им не пришлось пережить беспокойных минут свидания с нищим, вернулись во дворец в сопровождении стражи.