Когда солнце закатилось за синюю гору, Воробей устало спустился на широкий луг. Тяжко переводя дух, он лежал в траве. Чириканье сверчков усыпляюще подействовало на него, и веки его сомкнулись.
Его разбудили резкие, громкие голоса людей. Сквозь стебли травы он увидел, что под старым суковатым орешником сидят два оборванных, запыленных человека. Один из них в это время стащил с себя пару рваных сапог, и с печальным лицом оглянул свои ноги, сплошь покрытые волдырями, и произнес устало:
-- Не могу больше идти, хоть денек должен отдохнуть.
-- Всего только еще полчасика, -- ободрял его другой. -- Только до следующей железнодорожной станции. Там мы незаметно пролезем в товарный вагон и проедем так до утра. А оттуда уж и до моря недалеко.
-- Ладно уж, -- угрюмо проворчал первый. -- Но дальше ты меня сегодня ни за что не поведешь! -- И он медленно натянул на ноги сапоги.
Молодой Воробей внимательно прислушивался к их словам. -- Стало-быть, и люди утомляются, -- подумал он, а затем они "едут". Я не знаю, что это значит, но понимаю, что при этом не приходится делать никаких усилий. Если люди ездят, то почему бы не поехать и воробью? Он решил не отбиваться от этих людей, и когда они спустя некоторое время двинулись в путь, он полетел за ними. Они пришли к дому, перед которым были протянуты по земле блестящие полосы. Наступила ночь, все окуталось мраком, только бледные звезды мерцали на небе. Воробей остановился вблизи двух странников и ждал.
Вдруг случилось что-то страшное. Из тьмы показался огромный черный зверь, его красные глаза так яростно сверкали, что уже становилось жутко. Он пыхтел и кряхтел, земля под ним так и тряслась. Приблизившись, он испустил пронзительный, страшный крик. Из длинного черного носа он изрыгал облака дыма.
Воробей с изумлением убедился, что ни его спутники, ни другие находившиеся здесь люди, по-видимому, нисколько не боялись чудовища. Напротив, они подбегали к нему и скрывались в его черной пасти. Он также заметил, что чудовище тащит с собою множество черных домиков. Когда он увидел, что оба его спутника прокрались в один из этих домиков, он взлетел на его крышу. Как только он уселся, чудовище зарычало, запыхтело, начало фыркать и пустилось бежать.
Бедному Воробью было страшно до смерти. Чудовище мчалось с такой быстротой, что птичка свету невзвидела. Дома воробьи, потехи ради, часто летали по-ветру, наслаждались быстрым движением вперед. Но это было нечто совсем другое. Страшная буря трепала его, угрожая сбросить с крыши. Он совсем съежился, уцепился за крышу коготками и с трепетом ждал своего последнего часа. Если люди называют его отдыхом, то они поистине чудаки. Правда, насколько хватал его глаз, он не видел на крышах ни одного человека. Может-быть, там, где находятся люди не так страшно, как здесь? Воробей был сметливый малый. Когда чудовище остановилось, чтобы перевести дух, он слетел с крыши и осмотрел домик, на котором сидел. Дверь домика была не совсем закрыта. Воробей протиснулся в щель и попал в темное пространство, где стояло множество ящиков. Он уселся, вцепившись когтями в один из них и ждал, что будет.
Чудовище снова побежало. Воробей радостно засмеялся. Он правильно рассчитал. Зверь вынужден был трудиться и тащить его на себе в то время, как он спокойно и удобно сидел на ящике. Так вот что люди называют "ехать" Право же, люди не так глупы, как ему казалось.