-- Вот две свечки, -- сказал один из людей Бентли, -- я их захватил в хижине, когда ходил за лопатами, подумал: вдруг они пригодятся.
-- Это очень кстати. Ну, Джек, не хочешь еще разок спуститься в пещеру?
-- Что ж, раз уж я вызвался, -- ответил тот, -- то не имею права отказаться. Взять с собой ружье?
-- Возьми лучше мой револьвер, -- сказал Бентли, -- с ним будет удобнее.
-- Вы правы, спасибо. Ну, я пошел.
И молодой человек снова спустился вниз и вскоре исчез в пещере.
Минут через десять он вернулся и сообщил, что не нашел ничего, кроме голых стен. По всем признакам подземелье было делом рук человеческих, и без собаки его никогда бы не нашли.
Пленников отвели к хижине и устроили допрос. Обвиняемые, конечно, ни в чем не сознавались, долгое время хранили упорное молчание и наконец объявили, что они беглые матросы и что они прятались, думая, что их ищут, чтобы вернуть на судно, где они служили.
-- Господа, -- сказал Бентли, -- каждый из нас прекрасно понимает, что эти негодяи лгут. И мы не добьемся от них добровольного признания, которое приведет их на виселицу. У меня в запасе есть одно средство, чтобы выжать из них правду, но я прибегну к нему позже. А сейчас давайте как следует обыщем их притон. По моему мнению, краденые вещи укрыты точно так же, как укрывались сами воры, и, скорее всего, где-нибудь здесь поблизости, так что нам не придется далеко ходить.
Джордж, выслушав эту речь, вспомнил, что, когда они шли по лесу, Гектор в одном месте обнюхивал и рыл землю под кустами. Обращаясь к Бентли, он сказал: