Около часа они снова ехали молча, только теперь Джордж был впереди. Вдруг мальчик радостно вскрикнул и указал рукой вперед: за деревьями он увидел знакомую повозку. Старик в тот же миг догнал его.
- Ну что, они там? -- спросил он, и в его голосе неожиданно послышалось гораздо больше участия, чем недавнего раздражения.
- Там стоит повозка, -- ответил Джордж.
- Но я не вижу ни дыма, ни людей...
Джордж ничего не сказал в ответ. Ему вдруг сдавило грудь. Он хотел закричать, но у него перехватило дыхание, и он молча погнал своего осла в гору. Когда старик нагнал мальчика, тот стоял бледный как смерть у пустой повозки и угрюмо смотрел на присыпанные снегом обгоревшие головешки.
- О! -- воскликнул старик и с изумлением посмотрел вокруг. -- Они что, улетели? Вот тебе и новая незадача. Мне с самого начала следовало это предвидеть!
Джордж не произнес ни слова. Он взглянул на повозку: полотняная крыша сорвана, вещи в беспорядке разбросаны вокруг. Новая, страшная мысль поразила мальчика.
- Какой ужас! -- воскликнул он. -- Что же здесь произошло? На них напали, ограбили и убили! А меня не было рядом, чтобы их защитить! Мамочка моя, отец! Моя бедная маленькая сестричка!..
Он закрыл лицо руками и, не в силах больше сдерживаться, громко зарыдал. Старик стоял рядом и, покачивая головой, осматривал покинутый лагерь.
