XVI
СООБЩНИК
Время появления на свет второго ребенка князя Святозарова приближалось.
Камердинер князя Степан, которого мы оставили ушедшим неровною походкою из кабинета князя Андрея Павловича, знал в общих чертах судьбу, приготовленную его барином этому имеющему вновь появиться существу.
Добряк по натуре, он дрожал при мысли, что на его долю выпало исполнить это страшное дело.
Он был горячо предан своему барину и ставил своим долгом слепое ему повиновение, но в этом случае душа его возмущалась и в его сердце происходила тяжелая борьба.
Исход ее был, однако, в пользу князя Андрея Павловича.
Сидорыч не нашел в своей холопской душе достаточно силы, чтобы открыто протестовать против замыслов его сиятельства и честно и прямо отказаться от возложенного на него гнусного поручения.
Он примирился с необходимостью и, как утопающий хватается за соломинку, схватился за мысль, что, быть может, эта чаша пройдет мимо него.
Вскоре он был снова позван в кабинет к князю.