Головатый вышел из кабинета.
Вскоре за ним появился адъютант и объявил, что приема больше не будет.
— Это со мной уже пятнадцатый раз… — вслух сказал сановный старичок.
Толпа хлынула к выходу. Говор сделался менее сдержанный, а на лестнице стоял уже настоящий гул от смешавшихся голосов.
Вдруг та же толпа почтительно расступилась на обе стороны лестницы и снова притихла как по волшебству.
По лестнице поднималась маленькая старушка, одетая в черное платье из тяжелой шелковой материи.
Это была мать светлейшего князя Потемкина, знакомая нам, Дарья Васильевна.
II
В ЗИМНЕМ ДВОРЦЕ
Счастье делает людей неузнаваемыми. То же случилось и с Дарьей Васильевной Потемкиной.