В числе сопровождавших императрицу в Херсон был и знакомый нам соперник князя Потемкина по молодой Калисфении Василий Романович Щегловский.
Незадолго до отъезда из Херсона, было получено известие, что один из мостов, по которому надо было ехать, разрушен бурею и заменяется новым.
Императрица спешила выехать, но было еще неизвестно, готов ли новый мост.
Григорий Александрович послал Щегловского за двадцать семь верст — узнать, построен ли мост.
Часа через три, когда государыня села за обеденный стол, Василий Романович возвратился, загнав несколько лошадей и проскакав пятьдесят четыре версты не более, как в три часа.
Войдя в столовую императрицы, где находился и Потемкин, Щегловский, с трудом переводя дыхание, едва мог промолвить:
— Ваша светлость, мост готов…
— Как, — сказала императрица, — он уже и съездил? — и так была довольна, что сняла с руки своей богатый бриллиантовый перстень и подарила Щегловскому.
Херсон произвел на императрицу неизгладимое впечатление.
При путешествии вглубь страны это впечатление еще более увеличивалось.