Через полчаса невеста с женихом уже весело болтали за чаем в столовой.
В передней раздался звонок.
— Ее превосходительство, баронесса Ольга Петровна Фальк, — доложил вошедший лакей.
Следом за ним в дверях появилась баронесса. Она приехала по приглашению Зинаиды Павловны, но увидав нарушенное ею tetè-a-tete, остановилась.
— Coyez la bienvenue! — бросилась ей навстречу хозяйка.
— Je ne vous empêche pas? — с язвительной улыбкой спросила гостья.
— Представляю, баронесса, сказала вместо ответа Зинаида Павловна, — моего жениха. Князь сегодня сделал мне предложение, и я приняла его. Вас я прошу быть посаженной матерью. C'est comme ca gu'on dit?
— Enchante! — заявила баронесса и бросилась целовать Зинаиду Павловну.
— Поздравляю, князь, не долго повдовели, быстро нашли достойный вас бриллиант! — обратилась она к князю с худо скрываемым сарказмом. Она рассчитывала на него для одной из своих племянниц, которую нарочно выписала из Петербурга.
Князь молча поклонился.