24 января 1851 г. Мадам Гойер выехала с вопросом: "Скоро ли выйдет окончание "Мертвых Душ?"" - Гоголь: "Я думаю - через год". Она: "Так они не сожжены?" (При этих словах я убежала). Он: "Да-а-а... Ведь это только нача-а-ало было..." Он был сонный в этот день от русского обеда.
27 января. Ильин Николай Петрович читал вслух "Завтрак у предводителя" Тургенева. С великим терпением выслушал всю пьесу Гоголь; только при чтении действующих лиц он говорил: "Зачем о летах? Он несколько раз говорит: 35, 40, 42 и т. д.". [См. первую редакцию комедии (с примеч. Ю. Г. Оксмана) в сб. "Лит. Музеум", 1922 г.] Ему показалось растянуто. "Вообще, - прибавил он, - у Тургенева мало движения, а жаль: пока молод еще, надобно себя настроить". Я зевала, слушая. Ко мне подошел (я как будто не вижу его, сижу и шью мою подушку) Гоголь, спросил: "Ну, вы наслаждались?" Я: "Чем"? - Г.: "Ну да женщиной: она очень хороша!" [Анна Ильинична Каурова в "Завтраке у предводителя".] Я: "Да, она хороша, да утомительно и всё дагерротипно слишком, т. е. дагерротипно так, когда человек тронется в то время, когда его снимают". "Женщина хороша!" Он рад, что хоть что-нибудь можно похвалить!
5 марта 1851 г. Я как-то осмелилась сказать, почему бы ему не писать записок своих. Гоголь: "Я как-то писал, но, бывши болен, сжег. Будь я более обыкновенный человек, я б оставил, а то бы это непременно выдали; а интересного ничего нет, ничего полезного, и кто бы издал, глупо бы сделал. Я от этого и сжег".
Дневник неизвестной, стр. 543-557.
Н. В. Гоголь - А. А. Иванову
1850 г. 16 декабря. Одесса.
Поздравляю вас с новым годом, Александр Андреевич. От всей души желаю, чтоб он был плодотворен для вашей работы и чтобы картина ваша в продолжение его наконец окончилась и окончание ее, венчающее дело, было бы достославно. Пора, наконец! Не всё же продолжаться этим безотрадным явлениям суматох и беспорядков; пора, наконец, показаться на свет плодам мира, обдуманных в глубине души мыслей и высоких созерцаний, совершившихся в тишине. Хорошо бы было, если бы и ваша картина, и моя поэма появились вместе. [Картина Иванова (Явление Христа народу) появилась в 1858 г.]
"Письма", IV, стр. 363.
Н. В. Гоголь - П. А. Плетневу
Москва, 15 июля 1851 г.