Богданов засмеялся и поспешил. ответить:
— Ветром сдуло… А из верующих одних уж нет, а те — далече… Остался только один среди нас — Нил Нилыч.
Елена Григорьевна напала на Богданова, хотя и улыбалась:
— Ть:, Александр, поосторожнее с Нилом Нилычем, он прожил большую жизнь, не изменяя своим убеждениям. Я уважаю его. Мы должны у него учиться, как быть твёрдыми в мыслях.
— Я тоже уважаю сильных и твёрдых людей, но в упрямых заблуждениях не вижу заслуги.
А Тихон опять спросил Мила Милыча, всматриваясь в него пристальным усмешливым взглядом:
— Невдомёк мне, господин учитель, о какой это вы мужицкой общине хлопочете?
Мил Милыч попрежнему без обиды и простодушно ответил:
— Мне хлопотать о ней нечего, милый человек: она существует и сейчас. Вы в ней живёте.
Тихон оглядел всех с удивлением в недобрых глазах.