Земский, как идол, стоял перед толпою выше всех, и фуражка его поворачивалась в разные стороны.
— Значит, так… — заговорил он властным голосом. — Значит, решили заняться самоуправством — пограбить чужой хлеб. Не эти ли негодяи и шарлатаны подзудили вас расхищать муку и зерно у Стоднева?
Он тяжёлой рукой указал на Тихона с Филаретом.
Олёха с судорогой в лице крикнул:
— Мы — негодяи, шарлатаны, а Стоднев — хороший? Аль тем хорош, что нас грабил? А чей хлеб на барыши от голодающих в город отвозил?
Земский опять промычал:
— Запомним.
Становой оглянулся на урядника и скомандовал:
— Взять его! Проучить в первую голову.
Но земский толкнул его в плечо.