Публикуется по: Братолюбие да пребывает. Нижний Новгород, 1917.
Во имя Отца, и Сына, и Св. Духа. Преосвященный владыка, отцы, братия и сестры.
Мы собрались сюда, на это небольшое, случайное и предварительное собрание для беседы об устроение дела объединения духовенства и церковных людей в грозный и ответственный час русской истории.
В жизни нашей родины произошёл переворот государственной власти, -- подрезан старый державный якорь русской жизни, ибо канат обветшал и не выдержал потока волн... Якорь остался сзади, в пучине вод, -- река жизни вышла из привычных берегов, всё вокруг поплыло, увлекаемое властным напором исторической необходимости; всё зашевелилось, задвигалось, затрепетало всеми живыми листочками своими. Государственная и общественная жизнь повсюду строится заново, строится спешно, лихорадочно, страстно. Жизнь самоопределяется наново, ищет новых оснований своего бытия. Всё это происходит в кровавом свете небывалой в истории всемирной войны.
Безусловно зачинается новый период русской истории.
Что же Церковь Христова на русской земле, Русская Церковь -- какое участие примут сыны её в деле всеобщей стройки русской жизни на развалинах старого русского мира...
Идёт новая русская жизнь, новая русская история, а земная Церковь -- она не старая, нет, она древняя. Вечная по Божественной природе своей, в земной своей истории она века вековала и видала всякие виды. В истории ею 19 веков пережито. На Руси она 10-й век векует и не прейдёт до скончания времён. И как ни велико историческое значение совершившихся в России исторических событий первостепенной важности, -- для Церкви значение этих событий более внешнее, чем внутреннее, касается более внешнего её устроения и образования отношений её к государственной власти, чем внутреннего существа духовной жизни самой Церкви.
Церковь жила под властью языческих кесарей, под властью монгольских ханов в дни татарского ига, живёт во всех странах и государствах с их разнообразными формами управления, и везде признавала и признаёт существующую законную власть, укрепляет и поддерживает её, верная апостольскому завету: "Всяка душа властем предержащим да повинуется. Несть бо власть, аще не от Бога; сущия же власти от Бога учинены суть. Тем же противляяйся власти, Божию повелению противляется" (Рим. XIII, I, 2).
Если таково отношение Церкви ко всякой чужой власти, то тем более у себя дома, на родине своей, Церковь русская поддерживала и будет поддерживать законный порядок государственной жизни, устрояемой русскою властью предержащей. В настоящий же грозный час русской истории, когда мы живём озарённые не только красным заревом свершившегося революционного переворота, но и ещё более красным, по-другому красным и воистину страшным заревом немецкой угрозы -- дело укрепления власти и проповедь повиновения властям предержащим для всех верных сынов Русской Церкви становится сугубым делом. Церковь приводит к присяге верного служения Временному правительству русских граждан.
Укрепляющее в этом смысле служение Церкви на благо нового правительства никак не могло бы измениться даже в том случае, если бы отношение Церкви и государства в России вылилось в дальнейшем в форму прямого открытого отделения Церкви и государства. Не могло бы измениться и в том случае, если бы состав нового правительства сказался совершенно не православным и внерелигиозным.