И если таково должно быть лицо сынов Православной Церкви, обращённое вовне, то тем более у себя, внутри церковной ограды, в приходах, церковных собраниях, в делах и заботах о церковном устроении и обновлении да не будет ничего уподобляющего наше душевное состояние состоянию людей вне Церкви.
Мало того, нам, церковным людям, в нашем православном общем делании следует быть очень осторожными в перенесении форм, лозунгов и слов политической жизни и исторического светского строительства на нашу церковно-общественную жизнь. Политический словарь с его терминологией, всеми этими платформами, баллотировками, депутатами, доверием, большинством, меньшинством... опасен тем, что он пригибает и самое церковное сознание, духовное существо церковных дел и забот к политической светской плоскости, урезывает, обедняет церковную жизнь, может сделать её духовно-обмелевшей, безблагодатной, слишком осуетившейся. Говорят, от слова не станется. Однако слова имеют в себе скрытую мистическую силу, есть какая-то как бы магия слов. Это очень тонко понимали отцы и учители Церкви, изъясняясь и поучая на своём церковном языке, со строгой опасливостью держась ближе к церковнославянской речи Слова Божия... Нужно наложить на себя как бы подвиг возможного воздержания от слов политического словаря, и если в иных случаях, по бессилию нашему и осуеченности, прибегнем к тому или иному слову, то с чувством греховности, со вздохом немощи нашей... Тем более самый опыт политического делания требует к себе самого осторожного отношения в церковной жизни и может быть используем только в необходимости и условно. Такой характер имеют выборы, особенно закрытые, вместо избрания в любовном единодушии и т. п. Вообще по поводу этих заимствований слов и форм делания из чужи, от внецерковных людей, следует сказать, что служителям Православной Церкви нужно дерзать духовно окормлять русскую жизнь современного момента, а не от неё, светской, питаться духовно.
Я указал на власть чужих слов и форм, как на отдельную частность, показующую неустроенность православного строя души церковных людей в их высказываниях и выступлениях. Многое множество и другого всего чуется в нас, что обличает нашу духовную неустроенность, внутреннюю неподготовленность. Однако сознавая всю духовную слабость, всё внутреннее бессилие наше, в покаянном смирении, с молитвой и надеждой, с верою православною объединимся вместе, миряне и причты вокруг настоятелей, пастыри -- вокруг епископов и все вместе -- в молитвенном совете и делании -- вокруг нашего высшего церковного управления, вокруг архипастырей Церкви, возглавляющих собой в данный момент церковное единение по иерархической лестнице. Я знаю, что оспаривается каноничность синодального управления Русской Православной Церкви; думаю, что с созывом Церковного Собора высшее церковное управление у нас изменится и не будет уже Синода. Не смею предрешать вопроса о патриаршестве. Но всё это дело предстоящего Собора, с созывом которого очень торопиться не следует, так как для такого великого дела православия безусловно необходима высокая церковная настроенность, большая духовная самособранность церковного сознания и высший молитвенный подъём, но тем усерднее нужно готовиться в Собору, готовить наши сердца, умы и дела, нужно оживление и обновление приходской жизни. Пока соединимся плотной стеной вокруг Православной Церкви в приходской жизни, испрашивая все необходимые улучшения и изменения, всё потребное для жизни церковного прихода через существующее высшее управление Русской Церкви, через Святейший Синод, который мы должны, пока, до созыва Собора, поддерживать всеми силами под опасением распадения Русской Церкви на отдельные митрополии и епископии. Больше того, теперь, когда мы вступаем в эру новых отношений Русской Церкви и русского государства, нам особенно важно всеми связями церковности своей, так сказать, уцепиться за синодальных архипастырей и в возможно тёсном любовном общении с ними беречь и хранить нашу общую заботу о дальнейшем процветании Православной Церкви на русской земле, об устроении её неустройства, о всяческом охранении её авторитета. Без объединённого церковного управления мы бы осиротели. Нечего говорить, что духовная авторитетность церковной иерархии остается неприкосновенной для нас и с нею, в строе прежней православной церковности, мы должны жить, молиться и трудиться на новом поприще, в послушании, смирении и любви Господней. Нужно всячески устроять, любовно образовывать, утишать и умирять все отдельные проявление заражённости людей церковного общения формами светского делания. Если там обновляют, устраняют и улучшают снизу, то там свои права, свои законы. У нас да не будет так, и дело внутреннего церковного устроения надо делать всем церковным телом, без дерзновений и самочиний, в сосредоточенности и спокойствии духовном.
Вопросы церковной реформы, вопросы устроения прихода, улучшения положения причта -- всё это много обдумывалось, изучалось, разрабатывалось. Многое из этого освещено в объёмистых трудах Предсоборного Присутствие, где имеются очень ценные материалы по всем вопросам церковно-общественной реформы. Но труды Предсоборного Присутствие, изданные в 6 томах, были положены под сукно и лежат под спудом. Теперь всё это выйдет на свет, пойдёт в дело, будет воплощаться в жизнь. Нам же здесь, быть может, в самом ближайшем времени, в церковно-общественных собраниях нужно будет прежде всего только ознакомиться с имеющимися материалами, с решениями, вернее предрешениями тех и других вопросов общественно-церковного устроения в ряде чтений, докладов, бесед, и в результате ознакомительной этой работы, работы по освещению вопросов, уже высказать спокойно танке и свои пожелания, как здесь, в Нижнем Новгороде, так и в епархии, по приходам, на окружных и епархиальных съездах. Нами с мест, в нашей местной церковно-общественной жизни, на наших собраниях должны быть высказаны в полноте и до конца наши нужды, наши общие пожелания и стремления. Реформа же церковной жизни и церковного управления, все изменения и отмены в строе епархиальной жизни, в консисторских и других уставах, -- должны быть проведены в самом ближайшем времени, но не по случайному почину, не самоуправно, не отдельно по-своему в каждом округе и благочинии. Всё это, как и необходимые смены лиц в епархиальном управлении, должно делаться соответствующей властью, равно как и епархиальные и окружные съезды должны созываться, конечно, ни в коем случае не явочным порядком, а соответствующими органами епархиального управления. Проведение реформ по усмотрению, по почину местных людей внесло бы в дело церковного обновления своеначалия, самочинность и всякое такое, что явно нарушало бы благообразие церковно-общественного созидания и вступило бы в прямое противоречие с основными началами церковного послушания в авторитетности духовно-иерархического строения церковного общества. Тем более, что теперь всё потребное в церковном устроении уже придёт к нам скоро, и не может не придти, -- в порядке планомерного и закономерного общего нашего народного участия в церковном строительстве, придёт как результат наших пожеланий, как естественный плод времени и наших уверенных, спокойных и объединённых усилий и высказываний о задачах и нуждах церковного устроения.
Столь же односторонни, недостаточны и малоцелесообразны различные профессиональные союзы и отъединения внутри церковной ограды: священников, мирян, диаконов, псаломщиков, епископов. (Тут было бы тоже уподобление мира церковного -- миру внецерковному.) Я знаю, есть вопросы у клира, и даже у различных групп его, вопросы свои, по устройству быта, по обеспечении условий жизни. Но заботу об устроении этих дел теперь, более, чем прежде (хотя и прежде так было нужно), -- следует на себя взять пасомым за пастырей и мирянам -- за причт и, главным образом, им добиваться улучшения положения своего духовенства.
Вообще же, вместо или, лучше сказать, рядом с союзами профессиональными, рядом с объединениями отдельных групп и течений в церковно-общественной жизни, -- над ними, в помощь им и для высшего единения их всех на общих им всем началах истинной церковности, на роднящей всех и вся в Церкви родимой почве веры Христовой, евангельской, апостольской, отеческой и православной необходимо создать общий союз, союз духовного единения и возрождения, союз духовенства и мирян, союз церковный, прежде всего церковный и только церковный, и отнюдь не политический, не сословный или профессиональный. В ближайшем времени попытка такого единения людей нижегородских около Церкви православной сольётся с такими же начинаниями других епархий, в других губерниях, вступит с ними в общение, вольётся в них, образуя общий церковный союз православных людей, объемлющий всё духовенство и всех мирян, весь православный люд земли Русской в одно единое целое. Но это целое, это единство должно быть именно православно-церковным единством для почина общего делания общественно-церковной жизни, для устроения всякого рода церковных неустройств, для проведения необходимых церковных реформ, для возрождения приходской жизни, для подготовки Церковного Собора, для заботы и защиты Русской Православной Церкви, дела православия от всяких невзгод и посягательств на Церковь и дело православия, какие бы страшные испытания ни грозили им, какие бы тяжкие невзгоды ни постигли их, какие бы посягательства на внутреннюю церковную жизнь ни заявлялись, всё равно с правого или левого крыла светской общественности и мирского внеправославного делания русской жизни. Предстоит работа большая и трудная, многослойная и ответственная. Здесь нам приходится только наметить, только надвязать основные узлы предстоящих церковно-общественных начинаний.
Разные вопросы так и поплывут отовсюду в приход. Но приходская жизнь слишком замерла, и пока, на первое время, для нашего города и губернии было бы целесообразнее, не дожидаясь возрождения приходской жизни в каждом приходе в отдельности, а, быть может, параллельно с этим возрождением и в помощь ему, основать городское или губернское приходское общество, общее для всех приходов и объединяющее их. В него вошли бы духовные лица, причт и миряне разных приходов для совместной единодушной работы над возрождением прихода, над вопросами церковного устроения и церковных реформ. Назовём это общество наше "Обществом церковного возрождения", будем членами-учредителями его, будем звать в члены всех не попавших на это случайное собрание церковных людей епархии; а для подготовки общего собрания этого общества выделим из себя пока временный рабочий совет или правление, ввиду новизны дела с значительным составом лиц -- в числе не менее 15, с просьбой присоединиться к ним и всех, кто с своей стороны чем-нибудь может и хочет помочь наладить общее дело нового церковного общества.
При Совете в качестве особого послушания для людей сведущих следовало бы устроить подачу советов по делам церковного устроения, по церковному праву и т. п.
Совет же разработает краткий устав с более точным уяснением отдельных задач общества и сделает всё другое, что вы за благо почтёте поручить ему.
B общем же, на первый взгляд, задачи Общества церковного возрождения сводятся к следующему.