-- Я къ вамъ за совѣтомъ пришелъ, Семенъ Семенычъ. Научите вы меня уму-разуму. Со всѣхъ сторонъ мнѣ жутко приходится. Опять на меня тятенька сердится: по милости злыхъ языковъ, житья нѣтъ мнѣ въ домѣ!
-- Просите Г о спода, Алексѣй Дмитричъ, чтобъ открылась истина, а чернымъ мыслямъ не поддавайтесь.
-- Ужь до того дошло, что, вотъ пощупайте-ка, въ чемъ я къ вамъ пришелъ, а изъ дома ушелъ украдкой.
Семенъ провелъ рукою по тулупу Отрубева.
-- На васъ, кажись, овчинный тудупъ?
-- Да и тотъ у работника выпросилъ. Дожилъ я, какъ говорится, до бѣлаго знамени. Вамъ, Семенъ Семенычъ, я все разскажу: вы на моемъ лицѣ краски не увидите. Вышли у насъ сплетни, оболгали меня предъ тятенькою; всему повѣрилъ и запретилъ мнѣ со двора выходить.
-- Худо, Алексѣй Дмитричъ! Въ этомъ-то и сила, что оболгали. Напрасно вы ушли изъ дома. А прослышатъ ваши домашніе, что вы къ намъ ушли, несмотря на запретъ тятенькинъ, скажуть, что мы васъ привораживаемъ; какую ни на-есть сплетню заметалки сорокѣ на хвостъ навяжуть и пустятъ ее на всѣ четыре стороны. У насъ, за Днѣпромъ, глаза и уши со всѣхъ сторонъ сторожать насъ. Худо, что ушли безъ спроса!
-- Хуже теперешняго не будетъ, Семенъ Семенычъ. Я и то по цѣлымъ мѣсяцамъ, какъ сычъ, у себя на мезонинѣ одинъ сидѣлъ, а п о честь была та же. Дѣло крутой оборотъ приняло. Пришло тятенькѣ въ голову женить меня на старшей кульбасовской падчерицѣ; а еслибъ вы знали, Семенъ Семенычъ, какой пронырливый и лукавый Матвѣй Ѳедотычъ: чай отъ него вашему братцу много терпѣть приходится! Я Ѳедотыча насквозь вижу. Какъ случилось со мною несчастье, онъ первый по городу трубилъ, что и такой и сякой я, и какихъ мнѣ каверзъ не строилъ, какими рѣчами не обошелъ! А какъ смекнулъ, что у тятеньки немаловажный капиталъ остался, такъ и началъ у насъ пороги обивать: лежалый товаръ захотѣлось съ рукъ сбыть. Не видалъ я его сороковую бочку, телегу немазаную, Агафью Петровну!
-- Молитесь, Алексѣй Дмитричъ, молитесь! Вотъ пройдеть маслянница, тутъ ужь свадьбы играть нельзя. А вы не противьтесь приказу тятеньки, противъ него не говорите. Держите строгій постъ да говѣйте -- въ мысль и взойдете, на душѣ у васъ сладится, и тъма просвѣтлѣетъ.
-- Исполню совѣтъ вашъ, Семенъ Семенычъ, сдѣлаю, какъ вы меня наставляете. Не даромъ говорятъ, что Богъ слпца умудряетъ.