Письмо Гоголя написано из Москвы, точнее — из дома Талызина на Никитском бульваре, где Гоголь жил у Толстых с конца декабря 1848 г. На это указывает фраза: «Мы же, кажется, соседи» (адресат жил недалеко от Гоголя, у Арбатских ворот). Однако осенью и зимой 1850 г. Гоголя не было в Москве. Отнесение же письма к концу 1851 г., когда Гоголь неохотно вступал в общение с незнакомыми людьми, мало вероятно. Остается предположить, что письмо Маркова написано 23 ноября 1849 г., приходившегося в пятницу. Гоголь ответил на него в четверг, т. е. 3 декабря.
Константин Иванович Марков — отставной поручик, помещик Лебединского уезда Харьковской губ., сын переводчика, могилевского гражданского губернатора И. В. Маркова. Годы его рождения и смерти неизвестны. Архив его (ПД) содержит материалы по 1862 год включительно. В составе архива — ряд статей К. И. Маркова (одна из них, за подписью «К. М.», напечатана в «Сыне Отечества» 1857, №№ 9 и 11).
Очень вам благодарен за ваше письмо — см. выше.
На прежнее не отвечал… — первое письмо К. И. Маркова см. в «Материалах» Шенрока, IV, стр. 553–555.
… героя добродетелей. В своем первом письме Марков, откликаясь на просьбу Гоголя в предисловии ко второму изданию «Мертвых душ» и сообщая свои замечания о книге Гоголя, писал: «Если вы выставите героя добродетели, то роман ваш станет наряду с произведениями старой школы», «не пересолите добродетели» и т. п.
128. А. М. МАРКОВИЧУ.
Печатается по тексту «Древней и Новой России» (1879, № 1, стр. 64–65), где было впервые напечатано.
Датируется 1849 годом на основании почтового штемпеля.
Календарь — имеется в виду календарь сельскохозяйственных работ, производимых в Черниговской губернии. Среди бумаг Гоголя сохранился лист почтовой бумаги, содержащий такой календарь и, очевидно, присланный Марковичем (см. Г. П. Георгиевский. «Гоголевские тексты», стр. 207–208).
Сестрица — у А. М. Марковича было пять сестер. О какой из них говорит здесь Гоголь, неясно.