Глава I
ДЯДЯ ГРИША
У моего отца был товарищ. А у этого товарища был племянник. Он часто приезжал к нам погостить. Мы его звали «дядя Гриша», потому что он был большой, а мы маленькие. Мне было тогда шесть лет, а ему — целых семнадцать.
Дядя Гриша учился в гимназии — так тогда называлась средняя школа. Ученики гимназии — гимназисты — носили особую форму: серую тужурку с серебряными пуговицами и фуражку с гербом. Мне это, помню, очень нравилось.
Дядя Гриша был веселый, хохотун и большом озорник. Отец мой его очень любил и всегда говорил про него:
— Умница!
И тут же прибавлял:
— Одна беда: озорник!.. Тебе, Гриша, головы надолго нехватит. Потеряешь ты ее где-нибудь.
Дядя Гриша только бывало усмехается на эти слова.
Мне дядя Гриша очень нравился, и я мечтал: когда вырасту большой, непременно буду таким, как он.