После обеда Сенька с Жихаркой отправились в лесную сторожку за "Чалдоном".
Колька шепнул Сеньке, где взять хлеб для черного.
Бежали бегом. В лесу было тихо. С трудом разыскали занесенную снегом тропинку.
Вот и избушка. Около — никаких следов.
У Сеньки дрогнуло сердце. Зашли в избушку — никого, печка не топлена.
Обошли кругом избушки — следов нет; заглянули в кусты, в чащу — ни черного, ни коня...
— Угнал! Стало быть, жулик и жил, — разочарованно сказал Санька. — А я-то ему еще хлеба принес!
— Может быть, вовсе не жулик, а красные захватили его и увели вместе с конем.
— А следы где?
— Следы? — снегом занесло... ночью-то вон какая вьюга была.